C’est le même mot dans toutes les langues européennes : Kandidaat, Kandidat, candidate, candidato… Cela vient du latin « candidatus », un adjectif qui signifiait « blanc » ! Ce terme a été utilisé dans la Rome antique pour les prétendants à une fonction publique parce qu’ils devaient revêtir une toge blanche.
Toge romaine, sculpture acéphale antique
Plutarque à
la fin du 1er siècle après JC écrivait : « Cette toge devait être leur seul
vêtement afin qu’on ne puisse les soupçonner d’avoir de l’argent caché dans
leur tunique pour acheter les suffrages. »
Rien de
nouveau sous le soleil donc, mais il est salutaire de se souvenir au moment de
voter qu’étymologiquement, un candidat est censé être blanc comme neige,
pur et sans reproche. D’ailleurs le terme « candidat » a la
même racine que … « candide » (= ingénu, innocent, simple et
sincère).
Il doit être comme le « Booz endormi » de
Victor Hugo : « Cet homme marchait pur loin des sentiers
obliques / Vêtu de probité candide et de lin blanc… » (Extrait de La
légende des siècles, 1859)
Autant savoir.
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