Ce petit gâteau glacé est un « Tom Pouce » en
Belgique et « Tompoes » aux Pays-Bas … et cela depuis
1840 ! A cette date, un pâtissier d’Amsterdam l’a ainsi baptisé à
l’occasion du passage dans la ville du cirque Barnum. Une des vedettes du
cirque était un nain qui pour son sketch se faisait appeler « Général
Tom Thumb » (Tom Pouce en français) et qui avait acquis une
célébrité internationale. Sans doute que le boulanger a voulu utiliser la
notoriété de ce spectacle pour promouvoir ce dessert.
Tom Pouce est un conte qui nous
vient de l’Angleterre du XVIIème siècle. Il a été repris par les Frères
Grimm en 1819. C’est l’histoire d’un couple déjà âgé qui voulait à tout
prix un enfant, « même pas plus grand qu’un pouce »
disaient-ils et leur vœu fut exaucé : un enfant minuscule est né. Ce tout
petit bonhomme a vécu pas mal d’aventures merveilleuses…
A ne pas
confondre avec le Petit Poucet des contes de Perrault, le cadet d’une
famille nombreuse : abandonné en forêt par ses parents miséreux, il
retrouve son chemin grâce à des cailloux qu’il avait semés sur son
passage !
En fait ce glacé est une variété du mille-feuilles Napoléon
français qui a été popularisé un peu partout en Europe avec les guerres de
l’empereur en gardant d’ailleurs son nom : par exemple « Napoleonschnitte »
en Allemagne ou « Napoleonbakelse » en Autriche … et il a
traversé l’Atlantique, on le retrouve aux Etats-Unis, c’est « a
napoleon » ou simplement « a nap ».
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