Celle qui est connue sous le nom de Mata Hari s’appelait en réalité Margaretha Zelle, originaire des Pays-Bas. A 19 ans elle épouse un officier de marine et séjourne avec lui sur l’île de Java où elle s’initie aux danses traditionnelles. Après son divorce en 1902, dans le Paris de la Belle Epoque, elle devient une courtisane à la mode se faisant entretenir par de nombreux amants. A partir de 1905, elle se produit en danseuse javanaise et prend le pseudonyme de « Mata Hari » (œil du jour ou soleil en langue malaise).
Le succès de son spectacle érotique la conduit dans toutes
les capitales européennes, elle mène une vie fastueuse. Mais le public se lasse
et au début de la 1ère guerre mondiale, criblée de dettes, elle
accepte de travailler pour les services de renseignements allemands.
Elle sera approchée également par les services secrets
alliés, devenant ainsi une sorte d’agent double. Arrêtée à Paris en 1917 et accusée
d’espionnage, elle est condamnée à mort. Au moment de son exécution par
fusillade, elle a fait preuve de courage, refusant le bandeau sur les yeux et
envoyant un baiser aux soldats qui allaient tirer.
Exécution de Mata Hari à Vincennes le 15 octobre 1917
Autant savoir.
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