C’est s’évanouir, perdre connaissance, « tomber en
pâmoison » (ou « en pâmes » disait-on
autrefois). Le verbe « se pâmer » est encore utilisé. Alors
notre expression est une déformation de « tomber en pâmes », pâmes
devenant pommes par la similitude de consonance.
Au XIXème siècle, George
Sand dans une lettre à sa fille déclare être dans un état de grande fatigue,
elle écrit qu’elle est « dans les pommes cuites ». Un
mélange de l’expression familière « être cuit » (être épuisé)
et les pommes de « pâmes, pâmoison ». C’est depuis lors que « tomber
dans les pommes » est entré dans le langage courant.
Et on dit aussi « tomber dans les vapes », réminiscence
des belles précieuses qui avaient des vapeurs et qu’on réveillait avec les sels !
La pâmoison de Marguerite Gérard (1761-1837)
Autant savoir.
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