Le nom de ce carrefour bien connu en Belgique, cauchemar des navetteurs à l’est de Bruxelles, a une origine intéressante. Sur la carte de Ferraris de 1777, il existe déjà ! On voit que la chaussée de Wavre croise le chemin du Mont-Saint-Jean venant de Waterloo. Au début des années 1830, la Société Générale de Belgique alors propriétaire de la forêt de Soignes aménage cet endroit qui devient les Quatre-Bras d’Auderghem.
A cette époque, la famille Boon tenait une auberge près
du lieu de pèlerinage appelé « Jezus Eik » que les
francophones traduiront en Notre-Dame-au-Bois. La Vierge Marie y
serait apparue au pied d’un chêne là où a été construite la chapelle actuelle.
Mais leur fils Léonard Boon installe en 1884 à ces Quatre-Bras d’Auderghem
une roulotte baptisée « A l’Ambulance » (voir photo). C’est
un estaminet où l’on sert le bon Faro, une bière qu’il brassait
lui-même. Il avait un prestigieux client, le Prince Baudouin, neveu du
roi Léopold II, que Léonard avait secouru alors qu’il était perdu dans les bois.
Reconnaissant, le Prince serait intervenu en sa faveur pour qu’il puisse
conserver cet emplacement sans autorisation. Et c’est ainsi que c’est devenu un
lieu-dit : « Chez Léonard » et plus tard officiellement le
« Carrefour Léonard » quand le Ring a été construit.
Les amateurs de bière connaissent la gueuze Boon brassée
à Lembeek en Brabant flamand. A l’origine, il y a Frank Boon, un arrière-neveu
de notre Léonard.
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