Il existe de nombreuses chaussées dites romaines en Picardie et en Belgique. Certaines sont appelées Brunehaut, du nom d’une célèbre reine d’Austrasie, un royaume Franc. Durant son long règne de 33 ans, de 580 à 613, Brunehaut aurait apporté un soin particulier à l’entretien de ces axes routiers qu’on a ainsi baptisés de son nom.
Brunehaut a connu une fin tragique. Abandonnée par ses
partisans, elle a été capturée par le roi de Neustrie Clotaire II, le fils de
sa grande rivale, Frédégonde. Après trois jours de tortures, elle a été
écartelée puis attachée par les cheveux à l’arrière d’un cheval qu’on a lancé
au galop…La légende dit que le cheval a couru à toute vitesse par monts et par vaux, traçant avec le sang de la reine ces
routes devenues ainsi « Chaussées Brunehaut ».
Supplice de Brunehaut, enluminure dans un manuscrit du
XVème siècle
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