Le danger nous guette, imminent, impossible d’y échapper. À
tout moment, ce que l’on redoute peut survenir, c’est l’épée de Damoclès !
Expression aujourd’hui entrée dans le langage courant :
elle nous vient des lettrés du XIXème siècle qui aimaient afficher leur culture
gréco-latine. Ils ont retrouvé dans les auteurs latins, Cicéron et Horace, l’histoire
du « tyran de Syracuse ».
Vers 400 avant JC, Denys
avait pris le pouvoir à Syracuse, un pouvoir impitoyable pour ses opposants.
Dans son entourage, un courtisan, Damoclès, se répandait en louange sur
son maître et jalousait sa position. Par plaisanterie, Denys lui proposa de
régner un seul jour à sa place et il fit asseoir Damoclès sur son trône… mais
il avait fait installer juste au-dessus une épée qui ne tenait qu’à un fil.
Damoclès se retira bien vite du trône !
Morale de l’histoire : le sort d’un dictateur n’est pas
toujours enviable ; il doit se maintenir au pouvoir coûte que coûte car s’il
est renversé, au mieux c’est l’exil, mais cela peut être une fin comme celle de
Mussolini, Kadhafi, Ceausescu, Saddam Hussein et bien d’autres…
Autant savoir.
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