En 1865, germe l’idée en France d’offrir aux Etats-Unis une gigantesque statue qui serait le symbole de la liberté, un idéal commun aux deux pays. C’est le sculpteur Auguste Bartholdi qui est désigné pour mener à bien ce projet.
Il fera plusieurs voyages outre-Atlantique pour s’accorder
avec les autorités américaines sur la conception et l’emplacement du monument.
Ce sera sur un îlot en face de Manhattan. La construction de la
statue se fera en France et durera 10 ans : de 1874 à 1884. En
1885, elle est exposée au public à Paris avant d’être démontée en 35 morceaux
qui seront acheminés par bateau à New-York. Inaugurée en 1886, elle mesure 46
mètres de haut et grâce à l’imposant socle construit par les Américains, son sommet
culmine à 93 mètres de hauteur.
Des répliques de
dimensions plus modestes ont été érigées dans plusieurs villes du monde et
notamment à Paris devant le pont de Grenelle avec la tour Eiffel en
arrière-plan.
La statue de la Liberté à Paris.
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