Sur les cartes du XVIIème siècle, les Açores sont
dénommées « Ilhas Flamencas », « De Vlaamische Eylanden »
ou encore « Isole Azzori Flandricae » !
Ces îles découvertes par les Portugais au XVème siècle
étaient alors inhabitées. En 1450, un noble brugeois, Joos van Huertere,
obtient du roi du Portugal l’autorisation de les coloniser. Il fait la
promotion de ces îles à Bruges et entraîne avec lui plus de deux mille
Flamands qui seront les premiers colons des Açores… mais au profit du
Portugal !
Si la Belgique avait existé à cette époque en tant
qu’état, les Acores auraient été notre première colonie. Mais nos régions
faisaient partie du Duché de Bourgogne sous l’autorité de Philippe le Bon.
Quelques noms de lieux rappellent ces premiers occupants
comme la « Ribeira dos Flamengos » et le nom de la capitale de l’île
Fayal : « Horta » une évolution du patronyme « Huertere ».
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