D’où vient le nom de la Forêt de « Soignes » ?

 Selon les linguistes, « Soignes » est une évolution de « Sonia » un mot emprunté par les envahisseurs romains à la langue gauloise pour désigner la rivière la Senne. Et la forêt était appelée « Sonia Silva ».

C’était donc la forêt de la Senne, qui était bien plus étendue que maintenant, elle couvrait l’actuelle région bruxelloise. C’est au XVIIIème siècle, à l’époque autrichienne, qu’elle a été plantée de hêtres aux longs fûts, d’où son nom, la forêt cathédrale. Ce n’était pas dans un but esthétique ni écologique mais bien pour fournir du bois à la construction et à l’ébénisterie.

Quant à la ville de Soignies, elle a la même étymologie : c’est la cité de la Senne, rivière qui la traverse. Les habitants de Soignies, ce sont d’ailleurs les Sonégiens.

En néerlandais, la forêt s’appelle Zoniënwoud et en allemand Sonienwald, la Senne se dit Zenne et Soignies est traduit en Zinnik. Ce sont là aussi des évolutions de la racine latine « Sonia ».

Autant savoir.