Dans un dictionnaire de 1845, on peut lire ceci : « Chauvin Nicolas […] né à Rochefort. Soldat à dix-huit ans, il a fait toutes les campagnes napoléoniennes. Dix-sept blessures, toutes reçues par devant, trois doigts amputés (…), voilà le vieux grognard qui se repose au soleil de son pays ». Il s’agit donc d’un valeureux soldat de Napoléon au courage exemplaire.
On a cru longtemps à cette histoire mais tout est
faux : ce sont des écrivains du XIXème siècle qui ont inventé le
personnage. Il faudra attendre 1993 pour qu’un historien démontre qu’il n’y a
jamais eu de grognard Nicolas Chauvin !
Chauvin est donc un mythe, mais il a donné le chauvinisme
qui lui est bien réel (et bien vivant dans l’Hexagone !) :
le mot est entré dans le langage courant avec une note péjorative, pour
désigner la défense excessive et aveugle d’une cause.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire