Cela signifie en grande quantité ou sans arrêt et à l’origine cela ne s’appliquait qu’à la boisson : on buvait « à tire-larigot ». L’expression vient d’une chanson de la fin du Moyen-Age citée par Rabelais dans son « Gargantua ».
Le larigot était une sorte de flûte. Et comme
on met en bouche le bec de la flûte et qu’en jouant, on la redresse, « à
tire-larigot » a été utilisé de façon imagée quand on avale le contenu
d’un verre ou d’une bouteille. Quand le vin est tiré, il faut le boire,
dit-on. Puis la signification a évolué, cela a voulu dire « beaucoup »
ou « de façon répétée ».
Mais il y a une autre explication moins scientifique
mais plus pittoresque : ce serait une allusion à une lourde cloche de la
Cathédrale de Rouen, appelée « la Rigaud ». Pour la faire sonner, il
fallait tirer la corde et comme cela demandait un gros effort, le sonneur
devait se désaltérer, boire un coup « après avoir tiré la Rigaud ».
« Le Roi boit » de Jacob Jordaens (1593-1678)
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