« Je ne suis pas d’accord avec ce que vous
dites, mais je me battrai jusqu’à la mort pour que vous ayez le droit de le
dire ».
Cette magnifique déclaration de tolérance est attribuée à
Voltaire et correspond parfaitement aux principes de ce défenseur de la
libre-pensée. Malheureusement, on a beau relire toute sa correspondance, Gil
Blas, Candide ou Zadig, on ne l’y trouve pas.
C’est une citation « apocryphe » càd fausse,
on fait dire à Voltaire ce qu’il n’a pas dit. On la doit à une Britannique Evelyn
Hall qui, dans son livre « The Friends of Voltaire » (1906), l’a
inventée pour illustrer la pensée du philosophe : « I disapprove of
what you say, but I will defend to the death your right to say it ».
Des auteurs français l’ont traduite sans en vérifier l’authenticité et la
formule s’est ainsi répandue.
Il n’empêche que la phrase est bien belle, Voltaire aurait bien
aimé l’avoir écrite !
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