On connaît mal cet état considéré comme un des plus pauvres de la planète et qui paraît voué à la malédiction : séisme dévastateur en 2010 puis un nouveau maintenant en 2021 quelques jours après l’assassinat de son Président.
C’est la partie occidentale d’une île que Christophe
Colomb a appelée « Hispaniola » en 1492. Elle sera
colonisée par les Espagnols qui y développeront la culture de la canne à sucre avec
de la main-d’œuvre africaine. Mais en 1777, ils cèderont l’ouest de l’île à la
France qui intensifiera l’importation d’esclaves noirs (L’odieux commerce
triangulaire, le bois d’ébène…).
Fin du XVIIIème siècle, c’est la révolte des esclaves. Leur
chef, Toussaint Louverture, sera capturé, emmené en Métropole où il
mourra dans le cachot d’un Fort des Alpes. Les Haïtiens poursuivront la lutte
armée et Napoléon reconnaîtra finalement l’indépendance du pays en 1804
mais en exigeant une énorme compensation financière. Les versements d’Haïti à
la France ne cesseront qu’en 1947 !
Dans les années 1950-1970, il y aura une embellie, on
l’appelait la perle des Caraïbes. Mais viendra la dictature ruineuse des
Duvalier père et fils (Papa Doc et Baby Doc) et leur chute
donnera naissance à un régime certes démocratique mais incapable de gérer une
population à la natalité galopante (3 millions en 1950, 11 millions en 2021)
ce qui a amené à la situation de déliquescence actuelle.
Paradoxe étonnant : alors que Haïti se débat
dans la misère, l’est de l’île, Saint-Domingue, est une destination de rêve
pour les touristes.
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