La Corée est divisée en
deux depuis la fin de la deuxième guerre mondiale. Le pays a été libéré du
Japon par les troupes américaines et soviétiques qui se sont partagé deux
zones d’occupation séparées par le 38ème parallèle. C’est
l’origine des deux états, situation entérinée par l’ONU en 1948.
Mais le dirigeant du nord Kim II-Sung veut la
réunification et dans la nuit du 24 au 25 juin 1950, il envoie son armée
traverser la frontière pour occuper le sud. L’ONU condamne l’invasion et décide
la création d’une force internationale sous le commandement du général
américain Mac Arthur. La contre-offensive est fulgurante, Séoul est libérée
et les troupes alliées franchissent le 38ème parallèle et atteignent
la frontière chinoise. Mais les Chinois viennent au secours des Nord-Coréens et
envoient au front 180.000 hommes. Submergés par les vagues d’assaut successives,
les Alliés sont repoussés au-delà de la ligne de démarcation. La situation se
stabilisera finalement autour de cette frontière. En 1953, est signé un armistice
qui prévoit une zone démilitarisée entre les deux pays.
En 1951, incapable de résister aux assauts des
Chinois, le général Mac Arthur a demandé le largage de 20 ou 30 bombes
atomiques en Mandchourie pour arrêter la progression de l’ennemi. Le
Président Truman refusera et le général Mac Arthur sera demis de ses fonctions.
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