« Le temps des cerises »

Les paroles de cette chanson datent de 1866. C’est Jean-Baptiste Clément qui les a écrites ; au départ, c’était une chanson nostalgique sur le temps qui passe et les amours de jeunesse.

Mais en 1871, après la défaite de Sedan, le Paris des miséreux se révolte contre le pouvoir en place. C’est l’épisode de la « Commune » qui durera deux mois jusqu’à la « semaine sanglante », du 21 au 28 mai : une répression impitoyable par les forces de l’ordre. Et Clément faisait partie des insurgés. Sa chanson sera reprise sur les barricades. C’est ainsi qu’elle est devenue le symbole de cette insurrection populaire.

Quelques années plus tard, Clément qui avait échappé au peloton d’exécution, ajoutera le dernier couplet. On peut y déceler une allusion à ces événements tragiques (« Une plaie ouverte »), il la dédiera à une jeune fille qui avait participé au ravitaillement des « Communards ». Elle se prénommait Louise, c’est tout ce qu’on sait d’elle…

Voici le texte qu’on fredonne de génération en génération :

« Quand nous chanterons le temps des cerises / Et gai rossignol et merle moqueur

Seront tous en fête. / Les belles auront la folie en tête

Et les amoureux du soleil au cœur. / Quand nous chanterons le temps des cerises,

Sifflera bien mieux le merle moqueur.

 

Mais il est bien court le temps des cerises, / Où l'on s'en va deux cueillir en rêvant

Des pendants d'oreilles, / Cerises d'amour aux robes pareilles

Tombant sous la feuille en gouttes de sang.

Mais il est bien court le temps des cerises, / Pendants de corail qu'on cueille en rêvant.

 

Quand vous en serez au temps des cerises,

Si vous avez peur des chagrins d'amour / Évitez les belles.

Moi qui ne crains pas les peines cruelles, / Je ne vivrai point sans souffrir un jour.

Quand vous en serez au temps des cerises, / Vous aurez aussi des peines d'amour.

 

J'aimerai toujours le temps des cerises :

C'est de ce temps-là que je garde au cœur / Une plaie ouverte,

Et Dame Fortune, en m'étant offerte, / Ne pourra jamais fermer ma douleur.

J'aimerai toujours le temps des cerises / Et le souvenir que je garde au cœur. »

 

Autant savoir.