La journée avait pourtant bien commencé en ce mardi 5 mai 1835.
Le roi Léopold 1er au milieu de ses 900
invités inaugurait officiellement la première ligne de chemin de fer sur le continent.
Le tronçon partait de l’Allée Verte à Laeken et suivait la vallée de la
Senne jusqu’à Malines. L’aller est un franc succès. A Malines, les autorités
locales ont organisé un vin d’honneur, qui se déroule dans la bonne humeur
générale… et qui dure… qui dure… qui dure… plus longtemps que prévu.
La locomotive chargée de ramener les invités au point de
départ a perdu beaucoup de vapeur à attendre. Le convoi de retour se met quand
même en branle, mais à Vilvorde, il faut bien se rendre à l’évidence, il
n’y a plus assez de pression ! On détache les wagons et les invités
sont conviés à patienter dans la campagne pendant que la locomotive
retourne seule à Laeken faire le plein d’eau ! Et c’est avec quelques
heures de retard que les passagers de ce premier train rentreront chez eux.
Autant savoir.
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