Non, il ne s’agit pas d’Astérix ni de Vercingétorix, mais bien du surnom donné à un coureur cycliste, Eugène Christophe qui fut le premier porteur du maillot jaune ; c’était lors du Tour de France de 1919 ! Auparavant, il n’y avait pas de tunique particulière pour le leader de la course.
Notre Eugène était un coureur courageux mais combien
malchanceux. En 1919, il l’avait encore le maillot sur les épaules à deux jours
de l’arrivée, mais damnation, accident, fourche du vélo brisée ! Et
comme l’assistance extérieure était interdite aux concurrents, il dut réparer
lui-même sa fourche dans une forge à proximité. Plusieurs heures de retard
évidemment, pas de victoire sur ce Tour.
Le comble de l’histoire, c’est qu’il avait déjà connu
pareille mésaventure en 1913 et que dans la suite de sa carrière cycliste, il
brisera encore une fois la fourche de son vélo.
On l’appelait le vieux Gaulois parce qu’il portait la
moustache, mais une vraie belle moustache, bien fournie, bien large …à la
gauloise !
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